Группа ученых из Университета Западной Австралии, работая под началом Марка Вонга, открыла новый вид насекомых. Это крупное достижение на фоне утверждения, что все открытия уже сделаны ранее. Речь идет о жутких муравьях, получивших название Leptanilla voldemort. Эти твари обитают в районе Пилбара, а для того, чтобы «познакомиться» с ними, потребовалось пробурить скважину на глубину 25 метров. Исследователи поставили перед собой задачу – детально и тщательно изучить подземный мир. Чтобы выявить живых существ, в скважину погружаются сети, которые при извлечении на поверхность в буквальном смысле соскабливают все живое с ее стенок.
Труды увенчались успехом – команде удалось найти в сетях две особи муравьев. Как оказалось, длина их тела не превышает двух миллиметров. Сами муравьи полностью слепы и вообще не появляются на поверхности земли. Они всю жизнь живут в недрах, находя пути для перемещений в воздушных карманах и трещинах. Исследователи обратили внимание на их тонкие и хлипкие конечности, но впечатление о их слабости оказалось обманчивым. Муравьи Leptanilla voldemort далеко не безобидны. Дальнейшее изучение их жизни раскрыло их жуткий способ добывать себе и потомству пропитание.
Исследователи нашли и обратили внимание на явное несоответствие – муравьи нового вида имеют хлипкое тело и ноги, но располагают мощными челюстями, что выдает в них страшного хищника. Такое существо вряд ли будет большую часть своей жизни заниматься строительством тоннелей под толщей земли. Ученые склоняются к мысли о том, что муравьи voldemort питаются многоножками. Они нападают на них, несколькими сильными укусами лишают возможности двигаться. Затем, они переносят к месту трагедии своих личинок, чтобы последние могли питаться телом жертвы, чтобы расти и развиваться. Вариант с перетаскиванием многоножек к гнезду отпадает – они просто не справятся физически с такой задачей.
А еще ученые узнали, кто превращает муравьев в зомби.
