На протяжении десятилетий криоконсервация мозга оставалась уделом научной фантастики: заморозить — можно, вернуть к жизни — нет. Немецкие ученые, изучающие эту проблему в Университете Эрлангена — Нюрнберга, впервые доказали, что ткани мозга взрослого млекопитающего способны восстанавливать полноценную нейронную активность после недельного пребывания при температуре жидкого азота. Ключ к успеху — не просто заморозка, а витрификация. Вместо образования кристаллов льда, которые неминуемо разрывают клетки, ткань с помощью специальных криопротекторов превращается в стеклоподобное вещество.
Учёные использовали нетоксичные составы и применили сверхбыстрое нагревание — со скоростью 80 градусов Цельсия в секунду — чтобы избежать рекристаллизации при оттаивании. Объектом стали тонкие срезы гиппокампа мышей, ключевой области мозга, отвечающей за память и обучение. После разморозки ткань продемонстрировала поразительную сохранность: электронная микроскопия показала неповреждённые наноструктуры, митохондрии активно потребляли кислород, а нейроны генерировали спонтанные электрические сигналы, характерные для живых образцов.
Но главное — восстановилась долговременная потенциация, клеточный процесс, обеспечивающий формирование памяти. Ранее подобного функционального восстановления после криоконсервации достичь не удавалось. Метод отработан только на тонких срезах, а не на целом мозге. Равномерно пропитать защитными веществами объёмный орган, преодолев гематоэнцефалический барьер, и избежать растрескивания при глубоком охлаждении — задачи, которые ещё предстоит решить. В перспективе технология витрификации может лечь в основу длительного хранения органов для трансплантации и, возможно, однажды приблизить эру анабиоза для межзвёздных перелётов.
Как меняется мозг женщины после беременности?