Учёные бьют тревогу: за последние годы голубые киты стали издавать значительно меньше звуков. Это открытие, сделанное с помощью подводных гидрофонов — специальных устройств для записи морских звуков, — указывает на серьёзные изменения в экосистеме океана. Как следует из научной работы, причиной стали длительные периоды, когда температуры воды становится аномально высокой. Это ведет к катастрофическим последствиям. Из-за потепления начали активно размножаться токсичные водоросли, что резко существенно сокращает кормовую базу китов. Данные показывают, что количество вокализаций синих китов уменьшилось почти на 40%, а численность криля и анчоусов — их основной пищи — резко упала.
«Представьте, что вам нужно петь, когда вы голодны, — говорит один из учёных. — Всё их время уходило на поиски пропитания». Учёные до сих пор не могут до конца объяснить причины возникновения «Блоба» — гигантской аномально тёплой зоны в Тихом океане, впервые обнаруженной в 2013 году. К 2016 году её площадь превысила 2000 квадратных миль, что привело к почти полному исчезновению привычных источников пищи для китов. Исследователи продолжают изучать последствия нагрева океана. По мере усиления климатических изменений учёные опасаются учащения экстремальных явлений в океане.
Если китам придётся мигрировать вдоль западных берегов Северной Америки в поисках еды, последствия будут глобальными. Ситуация усугубляется тем, что нехватка пищи снижает репродуктивную активность китов. Океанологи предупреждают о приближении переломного момента, который может нарушить климатический баланс и повлиять на процессы в океане и, в частности, поглощения углекислого газа. Наука ясно демонстрирует воздействие климатических изменений на океаны. Чтобы подготовиться к будущему, мы должны внимательно наблюдать за этими процессами.
А вы знаете, что океаны наполнены миллионами тонн нанопластика?