Официально подтверждена гибель всех членов экипажа пропавшего подводного аппарата «Титан» на дне Атлантического океана, сообщили в компании OceanGate Expeditions и береговая охрана США.
Обломки обнаружены канадским дистанционно управляемым аппаратом Horizon Arctic, включая обтекатель батискафа, на примерном расстоянии 200 метров от носовой части лайнера «Титаник».
На борту «Титана» находились основатель и глава компании OceanGate Expeditions Стоктон Раш, британский миллиардер Хамиш Хардинг, французский акванавт и исследователь «Титаника» Поль-Анри Наржоле, пакистанский бизнесмен Шахзада Давуд и его 19-летний сын Сулейман.
Отставной капитан Военно-морского флота и ученый Карл Хартсвилл из Океанографического института Вудс-Хоуле (США) ответил на вопрос журналистов о возможном столкновении «Титана» с «Титаником»: «Обломки расположены в нескольких сотнях метрах от погибшего в 1912 году пассажирского парохода. Там ровное дно, в этом районе нет обломков лайнера». По его словам, размер поля обломков свидетельствует о взрыве в толще воды.
Подводный аппарат, принадлежащий компании OceanGate Expeditions, спустился к обломкам «Титаника» на глубину 3,8 километра (более 300 км от канадского острова Ньюфаундленд) 18 июня около 9 утра.
Участие в путешествии на «Титане» стоило 250 тысяч долларов с человека. В планах экспедиции был сбор образцов воды и ДНК окружающей среды. Миссия должна была продлиться два часа, но связь с аппаратом потеряли через 1 час 45 минут. Береговую охрану уведомили уже к 18:00 того же дня.
Стоит отметить, что предупреждения об опасности использования «Титана» поступали на протяжении нескольких лет. Бывший субподрядчик OceanGate, участвовавший в разработке батискафа, указывал на спорные строительные материалы и варианты дизайна еще на стадии создания аппарата в 2018 году.
Члены экипажа, скорее всего, погибли мгновенно. Справедливости ради, подобных заплывов уже был не один десяток и это первая серьезная катастрофа.