Новое исследование американских учёных выявило тревожную взаимосвязь между климатическими изменениями и вулканической активностью. Сокращение ледяного покрова может привести к мощным извержениям в различных регионах планеты. Группа специалистов из Висконсинского университета провела детальный анализ шести чилийских вулканов. Используя современные методы геохронологии и кристаллографического исследования, они установили, что около 20 000 лет назад в период последнего ледникового максимума слой льдов значительной толщины сдерживал вулканическую активность.
Магматические очаги, находящиеся на глубинах 10–15 километров, накапливали значительные объёмы расплавленных пород. Последующее таяние ледников вызвало резкое снижение давления, что привело к мощным извержениям. Ледниковый покров действует как естественный подавитель вулканической активности, при его исчезновении создаются условия для катастрофических извержений. Особую тревогу учёных вызывает потенциальное развитие аналогичных процессов в современных условиях. Антарктида — наиболее уязвимый регион из-за интенсивного таяния ледников. Другие опасные зоны включают части Северной Америки, Новую Зеландию и Россию. Уже зафиксированы подобные явления в Исландии.
Исследователи предупреждают о возможном возникновении порочного круга. Таяние ледников провоцирует вулканические извержения, последние способствует выбросу парниковых газов. В итоге глобальное потепление усиливается и ускоряет процесс таяния ледников. Полные результаты исследования будут опубликованы после завершения процедуры рецензирования в конце текущего года. Учёные подчёркивают необходимость проведения более тщательного мониторинга вулканической активности в областях планеты, где фиксируется интенсивное таяние ледников.
Тем временем в Исландии внедрена система раннего оповещения об извержении вулканов.