Международная группа ученых обнаружила удивительную закономерность: бореальные леса (тайга) начали масштабное переселение на север, спасаясь от перегрева. Проанализировав массив спутниковых данных, исследователи создали карту лесного покрова с разрешением до 30 метров. Выяснилось, что площадь бореальных лесов увеличилась на 12 процентов, а их средняя широта сместилась к северу на 0,29 градуса. Это не просто статистика, а прямое подтверждение того, что тайга, нагревающаяся быстрее других лесных массивов, активно продвигается в более холодные регионы, следуя за комфортными для себя климатическими условиями.
Это явление имеет двойственные последствия для глобального углеродного баланса. Озеленение северных территорий может сыграть положительную роль. Ученые подсчитали, что прирост молодняка способен увеличить поглощение углекислого газа из атмосферы на величину от 1,1 до 5,9 гигатонн. Молодые леса, обладая иной структурой и функциями, становятся активными и динамичными поглотителями парниковых газов. Авторы исследования подчеркивают, что понимание роли этих новых экосистем критически важно для прогнозирования того, как бореальные леса повлияют на климат в будущем.
Но климатический кризис — это не только потепление, но и сопутствующие катастрофы. Более высокие температуры и сокращение зимнего периода оборачиваются продолжительными засухами, которые иссушают почву и создают условия для цветения вредоносных водорослей в озерах. Кроме того, теплые зимы больше не сдерживают популяции короедов: вспышки численности этих вредителей приводят к усыханию огромных массивов сосновых лесов, особенно на западе Канады. Масштабные лесные пожары, также ставшие следствием изменений климата, уничтожают растительность и высвобождают накопленный углерод обратно в атмосферу.
Точка невозврата: леса Амазонии горят все большими темпами.