В 1960-х годах в США в коробки с хлопьями Cap’n Crunch начали класть игрушку-свисток. Свистки под названием Bo’sun были призваны имитировать свисток боцмана на корабле. Казалось бы, причём здесь хакеры? Однако, свисток неожиданно вошёл в их арсенал. Причём ещё до того, как они стали хакерами.
Джон Дрейпер является бывшим сотрудником электронных служб военно-воздушных сил США. Заодно он входил в подпольную среду телефонных фриков. Они были среди первых хакеров, которые при помощи воспроизведения определённых тональностей через телефон могли обходить систему защиты и бесплатно звонить на дальние расстояния.
Свисток из коробки с хлопьями, как оказалось, свистит на частоте 2600 Гц. Это идеальная частота для телефонной линии, позволяя звонящему войти в режим оператора. Звук свистка стал широко известным, а Дрейпер взял себе никнейм Captain Crunch.
Дальше он создал устройство под названием «Синие коробки», чтобы имитировать этот и другие полезные звуковые сигналы. Эти синие коробки не прошли незамеченными и оказали долгосрочное влияние. В одном из интервью в связи с компьютерами Apple их упомянул Стив Джобс.
Будучи студентом колледжа, Джобс со своим другом Стивом Возняком нашёл Дрейпера и разузнал о телефонных фриках и хакерах. Первое совместное предприятие двух друзей в маркетинговых целях использовало синие коробки. Считается, что успех предприятия заложил основы для основания компании Apple в 1976 году.
Дрейпер тем временем посидел в тюрьме за свои махинации, но и там не переставал программировать. После этого он продолжил создавать крупные технологические инновации, включая первый работающий текстовый процессор в 1970-х годах и первый эффективный брандмауэр в 1990-х.