Новое исследование демонстрирует, что вертикальные солнечные установки, получившие название «солнечные деревья», способны генерировать объем электроэнергии, сравнимый с традиционными солнечными фермами, при этом существенно уменьшая вырубку лесов. Такой подход позволяет разрешить давний конфликт между развитием возобновляемой энергетики и сохранением лесных экосистем. Методология исследования основана на трёхмерном геопространственном моделировании. Учёные проанализировали возможность замены обычной солнечной электростанции на вертикальные конструкции. Стандартная ферма площадью 22 856 м² использует 4347 панелей для выработки 1 МВт энергии, что потребовало вырубки 98% лесного покрова.
Расчёты показали, что для генерации аналогичного количества энергии достаточно 63 солнечных деревьев с высокоэффективными панелями или 87 деревьев со стандартными модулями. Каждая конструкция высотой 4,8 метра и шириной 4,1 метра несёт 35 солнечных панелей мощностью от 330 до 450 Вт. Вертикальное расположение позволяет верхнему ярусу панелей вырабатывать энергию, одновременно обеспечивая достаточное освещение для растительности нижнего яруса. Ключевым преимуществом технологии является сохранение 99% первоначального лесного покрова.
Деревья размещались вдоль границ участков и пешеходных троп с интервалом 20 метров, что минимизирует воздействие на экосистему. Эти выводы имеют глобальное значение для планирования землепользования. Методология может применяться в различных странах, стремящихся нарастить мощности возобновляемой энергетики без ущерба для лесных массивов. Солнечные деревья представляют собой интегрированное решение, позволяющее совместить энергетические цели с экологическими приоритетами.
А Япония совмещает агрокультуру и энергетику, размещая солнечные панели над рисовыми полями.