Исследователи из NASA и их коллеги пересмотрели одно из ключевых допущений о поведении Земли во время солнечных бурь. Ранее считалось, что геомагнитная активность нашей планеты имеет «точку насыщения» — некий предел, за которым даже самая мощная вспышка не может вызвать более сильных возмущений. Новое исследование, опубликованное в Nature, утверждает, что этот предел может быть статистической иллюзией, а значит, последствия самых экстремальных солнечных явлений могут быть вдвое серьёзнее, чем мы предполагали.
Заряженные частицы, летящие с огромной скоростью от Солнца, создают электромагнитные помехи, способные выводить из строя спутники и энергосети. Самая мощная зафиксированная геомагнитная буря, Кэррингтонское событие 1859 года, вызвала пожары на телеграфных станциях. Следующее крупное столкновение может быть гораздо более разрушительным. Чтобы оценить риски, учёные объединили данные магнитометров на полюсах с измерениями солнечного ветра с удалённых зондов.
Наблюдаемое «насыщение» объясняется статистическим эффектом регрессии к среднему, когда случайное отклонение в экстремальную сторону с большой вероятностью сменяется более обычным значением. Проблема в том, что измерения солнечного ветра содержат высокую степень неопределённости: момент и сила события могут быть оценены неточно.
Истинные показатели солнечного ветра могут быть менее экстремальными, чем кажется, а геомагнитная реакция Земли на самом деле линейна. Это означает, что наша планета способна пережить бурю, в два раза более мощную, чем любой из зафиксированных ранее случаев. Как заключают исследователи, последствия экстремальных геомагнитных бурь могут быть вдвое серьёзнее, чем считалось ранее, и это открытие требует пересмотра наших представлений о космической погоде.
Солнечная буря может убить группировку спутников Starlink.
