Во время сна наш мозг ни на секунду не предается отдыху, а занимается важным для поддержания тонуса процессом самоочищения. Система глимпатического дренажа, подобная лимфатической, работает на полную мощность, выводя излишки спинномозговой жидкости. В этой жидкости содержатся вредные белки, которые могут накапливаться в мозге и повышать риски нейродегенеративных заболеваний, в число которых входит и болезнь Альцгеймера. Сейчас ученые приблизились к пониманию того, как эта система активируется и работает. Оказалось, что «выключателем» для неё служит нейромедиатор норадреналин, воздействуя на выработку которого, можно управлять процессом очищения.
Описанная в 2012 году нейробиологом из Дании Майкеном Недергаардом, глимпатическая система играет жизненно важную роль в поддержании мозга в здоровом состоянии. За последний десяток лет было опубликовано порядка 2000 статей о ней и её клиническому применению. Во время сна, когда отсутствуют быстрые движения глаз, мозг вырабатывает волны норадреналина с периодом в одну минуту. Этот гормон сужает сосуды, что подобно действию насоса. В результате мозг очищается от скопившихся в нем вредных веществ.
Важно понимать, что многие лекарства, в том числе снотворные и антидепрессанты, могут влиять на работу глимпатической системы. Исследование показало, что распространенный снотворный препарат золпидем подавляет выработку норадреналина и, как следствие, работу этой системы у мышей. Это поднимает важный вопрос о том, как другие препараты могут влиять на очищение мозга во время сна. Недергаард подчеркивает необходимость дальнейших исследований, чтобы найти способы улучшения качества сна, не подавляя работу глимпатической системы. Возможно, в будущем будут разработаны снотворные, которые не мешают этому важному процессу.
Ученые рассказали, что нужно есть, чтобы быть умнее?