Сейчас, когда переписка в мессенджерах стала обыденным делом практически для каждого, у кого есть смартфон, использование смайликов является настолько привычным, что многие предпочитают вести общение с их использованием. Это здорово экономит время и дает возможность выразить свои эмоции по обсуждаемой теме. При этом никто и не подозревает, что простой смайлик может сыграть роль личной подписи под важным документом и стоить очень дорого. Буквально недавно канадский суд признал юридическую тождественность смайла и «живой» подписи, что обошлось его отправителю в несколько десятков тысяч долларов.
История началась в провинции Саскачеван, когда менеджер зерновой компании устроил рассылку по клиентской базе с предложением купить партию льна. Среди получателей сообщения, на свою беду, был и фермер Крис Ахтер, выразивший заинтересованность в сделке. Между сторонами будущего судебного процесса завязалось телефонное общение, плавно перетекшее в переписку в одном из мессенджеров. В его завершающей фазе фермер получил фотографию будущего контракта на поставку льна и ответил на нее смайликом в виде поднятого вверх большого пальца. Менеджер счел смайл согласием с условиями контракта и начал ожидать поставок.
Когда все сроки вышли, зерновая компания подала иск в суд на фермера, который, по его словам, даже не подозревал, что отправкой смайла взял на себя столь серьезные обязательства. Свой лен он продал другой компании. Инициативу истца подстегнуло и то, что цены на этот продукт буквально взлетели. Суд, изучив доводы сторон, принял позицию заявителя, фактически признав равнозначными в юридическом смысле забавную картинку и личную подпись. На решение судьи повлияло и то, что некоторые из контрагентов компании подтвердили свое участие в аналогичных сделках точно такими же смайликами.
Фермер же, несмотря на то что под присягой заявил, что смайлик был отправлен им как «подтверждение прочтения, но не согласие на контракт», теперь обязан выплатить 61700 долларов компенсации стороне, признанной судом потерпевшей. Исходя из этого, всем следует относиться более серьезно даже к такой чепухе, как смайлы…