Крупные интернет-компании давно ищут сравнительно дешевый и надежный способ раздачи интернета, чтобы избежать дорогостоящих затрат на прокладку кабелей. Так же требуется найти возможность покрытия Сетью труднодоступных мест, где кабель невозможно проложить в принципе. Эта проблему можно решить использованием аэростатов, которые идеально подходят для этой цели.
Компания Loon проводила эксперименты и изыскания в данной области с 2013 года и достаточно преуспела. Теперь наработанный опыт будет использован компанией в составе Alphabet, где нашли его интересным и достойным реализации.
Компания предлагает для раздачи интернета свои шары-аэростаты из пластика, которые будут парить на высоте порядка 18 000 метров. При этом «умная» система контроля будет ориентировать несколько шаров в атмосфере так, чтобы их расположение было оптимальным друг относительно друга. При необходимости изменения высоты, или направления движения, будут включаться газовые маневровые горелки.
Оборудование аэростатов работает аналогично тому, как работает роутер. Сигнал от наземного источника будет принят, усилен и передан по цепочке шаров. Предполагается, что один аэростат будет иметь покрытие около 40 километров в поперечнике.