Китайским исследователям удалось вырастить сердце из человеческих клеток внутри эмбриона свиньи. Данное сердце функционировало автономно в течение 21 дня. Открытие совершено командой Китайской академии наук. Ранее эта же команда успешно культивировала человеческие почки в организмах свиней, которые существовали 28 дней. Результаты исследования были представлены на конференции Международного общества по изучению стволовых клеток в Гонконге 12 июня. Важно отметить, что исследование ещё не прошло процедуру рецензирования.
Данная работа относится к созданию химер человека и животного – объединению клеток человека и животного. Исследователи генетически модифицировали эмбрионы свиней, блокируя формирование сердца. В эти эмбрионы имплантировались стволовые клетки человека, из которых и развилось недостающее сердце. Учёные «наделили» стволовые клетки человека способностью выживать и развиваться в биологической среде свиньи. Модифицированные клетки были имплантированы с необходимыми мерами предосторожности в эмбрионы свиней на ранней стадии развития. Затем, эти эмбрионы были пересажены свиноматкам.
Несмотря на то, что эмбрионы прожили только 21 день, ученые допускают, что человеческие клетки могли повлиять на работу свиного сердца в целом, что требует дальнейшего изучения. Это исследование – значительный шаг вперед в области создания химер человека и животного. Свиньи были выбраны в качестве модели из-за анатомического сходства с человеком. Генно-модифицированные органы свиней уже использовались в процедурах ксенотрансплантации, однако длительность выживания и отторжение органа иммунной системой остаются основными препятствиями. Нехватка доступных донорских органов делает выращивание человеческих органов на животных моделях перспективным решением.
Также найден ключ к успешной пересадке свиных почек человеку.