Освоение космоса идет быстрыми темпами и вот уже отработавшие свой век космические аппараты начинают мешать новым спутникам. Они, превратившись в «космический мусор», становятся угрозой для работающего оборудования. Угрозу понимают практически все космические державы, а некоторые из них ведут разработку технологий, способных нивелировать опасность. В Соединенных Штатах решили наказывать нерадивые компании долларом за непринятие должных мер по утилизации выведенных из эксплуатации объектов. Первой компанией, получившая взыскание, стал оператор спутникового телевидения Dish.
Компании придется выплатить 150 000 долларов за неисполнение своих обязательств в казну США по требованию Федеральной комиссии по связи, играющей в стране роль регулятора. Героем инцидента стал спутник EchoStar-7, переставший действовать в 2012 году после 10 лет работы. Он должен быть перемещен силами компании-владельца на так называемую «кладбищенскую орбиту». Для этого требовалось поднять его выше на 300 километров, но компания с этой задачей не справилась. Во время манёвров был допущен значительный перерасход топлива. В результате спутник удалось поднять только на 120 километров относительно его первоначального положения.
Представители компании пытались возражать, приводя важный аргумент в свою защиту – спутник убран на значительное расстояние от важных орбит. Кроме того, они указали на то, что нет ни одного закона, регламентирующего этот процесс, а требования регулятора незаконны. Несмотря на доводы, штраф уплатить все же придется из-за риска остаться без лицензии на право работы, выдача которых полностью находится в ведении регулятора. Этот случай стоит рассматривать как важный прецедент, открывающий новую страницу в освоении околоземного космического пространства.
Ранее мы писали о том, что Роскосмос разработал и запатентовал защиту от космического мусора
