Недавнее исследование позволило выяснить, что кофеин способен влиять на человеческий мозг при регулярном потреблении. В частности, данное вещество способно уменьшать количество серого вещества. Результаты исследования развенчивают теорию о том, что мозг формируется в детстве и практически не меняет своей структуры всю оставшуюся жизнь. Теперь понятно, что ему присуща некоторая нейропластичность, вызываемая, в том числе, и кофеином.
Итак, мы знаем, что мозг состоит из серого и белого веществ. Нервные клетки и синапсы представляют серое. В состав белого входят пучки, служащие для передачи нервных импульсов. Исследование проводилось при участии 20 добровольцев, которым было предложено принимать трижды в день таблетки кофеина в течение 10 дней. Некоторые из них получали внешне не отличимое от кофеина плацебо. За каждым из участников было установлено наблюдение.
По истечении этого времени каждый из них прошел процедуру ФМРТ. Количество серого вещества уменьшилось у всех, кто принимал пилюли кофеина. Однако, повторное ФМРТ, сделанное через 10 дней после первого зафиксировало, что количество серого вещества вернулось к норме. Все эти 10 дней участники исследования воздерживались от употребления кофеина в любом виде.
Авторы исследования рассматривают его результаты осторожно и не спешат делать утверждения и скоропалительные выводы. Они полагают, что проблема гораздо глубже, чем это кажется сейчас. В то же время факт влияния кофеина на мозг невозможно отрицать. И это требует изучения со всех возможных сторон прежде, чем можно будет сказать вредно ли такое влияние и насколько оно велико. Вероятно, самые главные открытия на этом направлении еще впереди.