Стартап Aircela предложил домашнюю установку размером с холодильник, способную улавливать углекислый газ из атмосферы и превращать его в жидкое топливо. Устройство работает по трёхэтапному процессу, в основе которого лежат хорошо изученные химические реакции. Сначала оно выделяет CO₂ из окружающего воздуха методом прямого захвата. Затем с помощью электролиза расщепляет воду на водород и кислород. Наконец, водород вступает в реакцию с захваченным углекислым газом, в результате чего сначала образуется метанол, а затем — бензин, совместимый с обычными ДВС без модификации.
Главной проблемой является крайне низкая производительность: установка способна генерировать лишь около 3.78 литра топлива в сутки. Ещё более критичным является вопрос энергоэффективности. Как сообщили представители Aircela в интервью изданию The Autopian, для производства топлива машина потребляет примерно вдвое больше электроэнергии, чем содержится в полученном бензине. Это означает, что общий КПД процесса не достигает и 50%. Компания предлагает нивелировать проблему автономных солнечных панелей, что теоретически может снизить стоимость электроэнергии для производства галлона бензина до 1.5 долларов.
С учётом этих ограничений, а также предполагаемой розничной цены устройства в 15–20 тысяч долларов, его рыночные перспективы выглядят весьма узкими. Потенциальный покупатель должен быть одновременно владельцем автомобиля с бензиновым двигателем, иметь доступ к большому количеству дешёвой или собственной возобновляемой энергии и быть готовым мириться с крайне низкой суточной производительностью. Стартап планирует выйти на отдельные рынки США в конце 2026 года, но, скорее всего, его продукт останется любопытным технологическим артефактом.
Тем временем в России официально одобрили разбавлять бензин спиртом.
