В разных сферах существует потребность сделать звук по возможности тише. Для этого есть несколько путей. Очень часто источник звука отгораживают толстыми перегородками, а в последнее время стали применять более эффективные решения на основе звукоизоляционных материалов.
Тем не менее полностью решить проблему пока не удается. Она остается довольно острой в такой отрасли, как самолеты, где шум от работы реактивных двигателей настолько велик, что людям приходится использовать затычки для ушей, чтобы не оглохнуть.
При этом никакие уже известные способы заглушить звук тут не работают. Применить толстую выгородку просто невозможно – это приведет к существенному увеличению габаритов. Кроме того, есть важное условие — звукоизоляционные материалы не должны препятствовать движению потока газов.
Эта сложная задача была успешно решена группой американских исследователей, которые представили совершенно новый метаматериал, способный с высокой эффективностью блокировать любые звуки, сохраняя скорость движения воздушного потока.
Появлению такого материала предшествовало компьютерное моделирование и долгие месяцы лабораторных тестов. Но упрямство исследователей было вознаграждено сполна – им удалось создать новый невероятно эффективный звукоизолятор. Для его получения используется трехмерная печать и ряд других современных технологий. Тестирование метаматериала показало его способность гасить 94% звуков.
Уже сейчас понятно, что сфера применения нового метаматериала не может быть ограничена только самолетами. Вероятно, он может быть успешно использован и в ряде других отраслей, где требуется снижение уровня шума.