Люди обращают взор к дальним галактикам в поисках новых открытий. Но они часто просто ждут нас на родной планете, хотя многие пребывают в ложной уверенности, что «на Земле всё уже открыто». Международная группа исследователей обнаружила аномальное скопление радиоактивного изотопа бериллия-10 на значительной глубине в Тихом океане. Ученые полагают, что данная аномалия возникла примерно 10 000 000 лет назад в результате изменений в океанических течениях или взаимодействия космических лучей с атмосферой Земли.
Радиоактивный изотоп непрерывно образуется в стратосфере при взаимодействии атомов кислорода и азота с высокоэнергетическими протонами, движущимися на скоростях, приближающихся к световой. Открытие этой аномалии может стать ценным инструментом для калибровки геологических данных и лучшего понимания эволюции земной коры на протяжении миллионов лет.
Радиоактивные изотопы широко используются в археологии и геологии для определения возраста образцов, но радиоуглеродный анализ, один из таких методов, имеет ограничения по сроку. Полураспад бериллия-10 занимает 1 400 000 лет, что делает возможным сравнительно точно датировать образцы возрастом до 10 000 000 лет.
Исследователи провели анализ геологических образцов, взятых со дна Тихого океана на большой глубине, и обнаружили вдвое больше изотопа бора-10, чем ожидалось. Причиной аномалии могут быть как масштабные изменения в океанических течениях, так и мощные астрофизические явления, такие как взрыв сверхновой звезды или мощное столкновение Земли с тяжелым межзвёздным объектом, которые могли увеличить поток космического излучения. Для подтверждения гипотезы необходимы дальнейшие исследования и анализ образцов из других океанов.
А вы знаете, что радиация делает бетон крепче?
