С того момента, как появились танки, возникла и задача их уничтожения. При этом любой военный скажет, что «танки на танки» не идут. Для поражения тяжелой бронированной техники используется штурмовая авиация, а сейчас уже и тяжелые боевые беспилотники. Но есть еще и так называемые «истребители танков». Это менее бронированная и более маневренная техника, располагающая огневыми средствами, рассчитанными на поражение именно танков. Она начала появляться сразу после Великой Отечественной войны как класс, но и во время этой войны и советская и немецкая армии использовали такие установки.
Смысл использования «истребителей» заключался в том, чтобы нанести удар по танку из засады, поразить его и тут же ретироваться в расположение. Устанавливаемые орудия подбираются так, чтобы попадание из них наносило как минимум серьезный урон танку, пробивало десятки сантиметров брони. Если же попытка атаки была неудачной, то у самоходки и ее экипажа практически не было шансов на выживание. Танковый снаряд уничтожал «истребителя», но тут дело строилось на мастерстве, боевом опыте и, конечно, военной удаче.
Подходы советских конструкторов начали меняться в 70-х годах прошлого столетия, когда стало известно, что в НАТО разрабатываются тяжелые танки с большим слоем броневой защиты. Осознав, что только орудий недостаточно, истребители танков начали оснащать сверхзвуковыми ракетами. Они были способны пробить до 600 миллиметров брони, с закрытой динамической защитой. Затем, появился и был поставлен на вооружение противотанковый комплекс «Штурм». В процессе эксплуатации комплекс улучшался. Это коснулось не только ракет, но и всей системы в целом.
Сейчас на вооружении Российской армии стоит модификация «Штурм-СМ». Используемые в ней ПТУРы пробивают комбинированную броню толщиной в метр. Сами ракеты весят около 50 килограммов и двигаются к цели на огромной скорости. За счет этого фактора на дистанции до 6000 метров ни у одного западного танка нет шансов пережить попадание. Ракеты используют лазерное наведение и тепловизионный прицел – точность стрельбы впечатлит кого угодно. А еще важно то, что российские «истребители танков» могут уничтожать их, находясь при этом вне досягаемости для основных орудий тяжелой бронированной техники.