Система защиты от дронов Leonidas, разработанная компанией Epirus, продемонстрировала впечатляющие возможности в ходе недавних испытаний. Установка смогла одновременно нейтрализовать 49 беспилотных аппаратов с помощью одного электромагнитного импульса, а в общей сложности вывела из строя 61 дрон. Этот результат особенно значим на фоне растущей угрозы со стороны дешевых любительских дронов, которые способны парализовать работу критической инфраструктуры и причинить многомиллионные убытки, например, при закрытии аэропортов.
Ключевым преимуществом системы стала ее компактность — в отличие от громоздких установок прошлого поколения, Leonidas помещается в кузов стандартного пикапа и может быть развернута в течение нескольких минут. Такой прорыв стал возможен благодаря применению полупроводниковых компонентов из нитрида галлия, заменивших объемные вакуумные лампы. Твердотельная электронная начинка не требует сложных систем охлаждения и подходит для экспедиционного использования в полевых условиях.
Экономическая эффективность системы представляет особый интерес для оборонного ведомства. Если стоимость традиционной ракеты-перехватчика достигает миллионов долларов, то электромагнитные импульсы Leonidas обходятся, по словам разработчиков, буквально в копейки за каждое воздействие. Система обладает практически неограниченным боезапасом при наличии источника электропитания, что исключает необходимость в сложной логистике и хранении взрывчатых веществ. Хотя система имеет определенные ограничения, включая зависимость от мощного источника энергии и конечный радиус действия, она представляет собой первый реально масштабируемый ответ на угрозу массовых дроновых атак.
Тем временем в России разработано ружьё, способное ликвидировать любые БПЛА.
