Вопрос может показаться странным всем, кроме ученых, занятых в проекте Spider’s Canvas. Они поставили себе сложную задачу – выяснить, как звучит паутина. Исследователям удалось далеко продвинуться в своих изысканиях, хотя работа носила довольно необычный характер. Изучение началось с того, что ученые обратили внимание на то, как пауки получают и передают необходимую информацию.
Оказалось, что они используют вибрации и паутину! У них слабо развиты органы зрения, зато все тело покрыто чувствительными датчиками, реагирующими на самые слабые колебания. Ученые попытались понять, как именно это происходит, и обнаружили немало занимательного и интересного. А финалом их работы стала «озвучка» паутины, ставшая возможной только после того, как были раскрыты некоторые закономерности.
Первым значительным открытием стало то, что паутина является не двухмерной, а трехмерной структурой. Людям она кажется плоской, но это впечатление поверхностно и неверно. Внимательное изучение выявило, что разные виды пауков строят различные конфигурации паутины. В них можно заметить клубки, воронки и другие элементы. Сотни нитей представляют собой сложную систему связей, выстроенную вполне осмысленно, а не хаотично. Каждая нить имеет свою функцию и передает определенные вибрации, несущие информацию.
Пауки умеют различать вибрации и понимают, что происходит вокруг них. Например, они могут безошибочно определять добычу, визит сородича, или простой порыв ветра, колыхнувший паутину. Ученые привлекли к работе Томаса Сарасено, музыканта, который «переложил» вибрации в звуки. Звуки, естественно, были синтезированы компьютером в соответствии с разработанным в MIT алгоритмом. Благодаря этому можно наглядно оценить звучание каждой нити.
Но на этом работа не остановилась. Исследователи создали симулятор виртуальной реальности. В нем есть возможность имитировать создание различных по сложности паутин и получать «звуковое сопровождение» процесса.
