Американская компания SpaceX, руководимая Илоном Маском, планомерно идет к своей главной цели – создать космический корабль, способный не только преодолеть расстояние до Красной планеты, но и вернуться назад. Успешный пуск корабля Starship 5 мая доказывает, что конструкторы компании находятся на верном пути. Этот путь оказался тернист – ранее корабли SpaceX преследовали неудачи. Но последний пуск, когда огромная ракета, способная нести до 150 тонн полезной нагрузки, поднялась на высоту 10 000 метров и вернулась неповрежденной на стартовую площадку, многое доказывает.
Илон Маск не желает останавливаться на достигнутых рубежах и планирует развить успех. В одной из бесед с ним он обмолвился, что у него есть намерение запустить Starship повторно. Такой пуск будет убедительным доказательством состоятельности самой концепции многоразовых космических кораблей. В среде специалистов присутствует мнение, что будущее космической отрасли будет связано именно с многоразовыми космическими аппаратами. Такой подход позволит существенно снизить расходы на их создание, но потребует закладывать в них изрядный запас прочности и использовать инновационные решения, делающие их более надежными и безопасными.
Одной из главных новаций, реализованных в корабле SpaceX, стали двигатели Raptor. Они характерны тем, что используют в качестве топлива жидкие метан и кислород. Это более прогрессивное топливо, дающее больше мощности. Кроме того, оно предпочтительно и в перспективе, когда корабли SpaceX отправятся покорять Марс и строить на нем колонию. Предполагается, что топливо на обратную дорогу колонисты добудут непосредственно на Красной планете.
Так же SpaceX активно участвует и в других значимых проектах. Так, именно ее корабль полетит с людьми на Луну в рамках миссии НАСА «Артемида» и повезет вокруг Луны космического туриста из Японии Юсаку Маэдзавы.