В ходе фотосинтеза растения поглощают углекислый газ из атмосферы, преобразуя его в кислород и органические вещества. Этот природный процесс действует как гигантский фильтр, снижая концентрацию CO2 — одного из основных парниковых газов. Снижение уровня углекислого газа в атмосфере помогает уменьшить эффект глобального потепления, что, в свою очередь, способствует стабилизации климатических условий.
Новые исследования показывают, что растения теряют больше воды в условиях тепла, чем считалось ранее. Этот феномен может существенно повлиять на прогнозы изменения климата. Ученые обнаружили, что при повышении температуры растения теряют больше влаги не через устьица (поры), которые закрываются для сохранения воды, а через кутикулу – восковой слой на листьях. При этом, чем тоньше этот слой, тем интенсивнее потери.
В результате, в условиях сильной жары растения продолжают терять воду, но не могут эффективно поглощать углекислый газ. Это ограничивает фотосинтез и снижает их роль в поглощении углерода из атмосферы. В экстремальных условиях растения могут даже становиться источником углерода, усугубляя изменение климата. Исследования показали, что фотосинтез растений нарушается при температурах от 40 до 51 °C. Аномальная жара 2021 года с температурой до 49,6 °C поставила растения на грань выживания.
Ученые пытаются определить «точку невозврата», когда растительность начнет выделять больше углекислого газа, чем поглощать. Предполагается, что это произойдет при температуре около 30 °C, но точные значения зависят от микроклимата и доступности воды. Понимание этих пределов имеет решающее значение для прогнозирования климатических циклов и будущего экосистем Земли в условиях глобального потепления.
Тем временем стартап предлагает заморозить Арктику, чтобы остановить глобальное потепление.
