Для физиков было крайне важно получить материал, способный эффективно проводить электрический ток в условиях, близким к нормальным. В физике «нормальными» считаются условия, когда давление близко к атмосферному, а температура к 0 градусов по шкале Цельсия. Ученые Университета Рочестера разработали сверхпроводящее вещество, способное удовлетворить этим требованиям. Открытие может послужить началом революции в технологиях.
Исследователи держат в тайне финальную формулу и метод его синтеза, но раскрыли несколько фундаментальных деталей. Материал представляет собой соединение атомов водорода и азота с редкоземельным металлом лютецием. Сверхпроводимость в нем может быть достигнута при температуре в 21 градус Цельсия и давлении около 10 000 атмосфер. Теперь достижение ученых должны повторить и подтвердить в других научных центрах.
Если это случится, то грядет прорыв в технике – устройства, проводящие ток, не будут расходовать энергию на нагрев. В результате энергетические затраты можно будет существенно снизить. Открытие может стать ключом к созданию быстрых и высокоэффективных поездов на магнитной подушке, производительных компьютеров нового поколения, термоядерных реакторов и многого другого. Но все это в будущем, когда будут найдены способы его внедрения в эту и другую технику.
Один из разработчиков материала, физик Ранга Диас, называет его «красной материей» за его способность быстро менять цвет в зависимости от условий проводимости. Изначально материал имеет синий цвет, но он меняется розовым, когда достигается сверхпроводимость. Цвет становится красным, когда он переходит в несверхпроводящее состояние. Перспективы открытия сложно переоценить, оно, действительно, может оказать огромное влияние на всю человеческую цивилизацию.
Вместе с тем есть и «ложка дегтя в этой бочке меда». Оказывается, аналогичные заявления делались этой же научной группой и в 2020 году. Но до сих пор никто не смог повторить их экспериментов, хотя было несколько попыток в крупных физических лабораториях. Специализированному изданию Nature по этой причине пришлось снять с публикации статью, посвященную этому «открытию».