Инженеры из Техасского университета в Остине создали прототип носимого устройства, способного извлекать до 900 мл питьевой воды в день из влажного воздуха. Куртка использует гидрогелевый текстиль на основе биомассы, который улавливает атмосферную влагу. В отличие от скафандра из «Дюны», эта куртка поглощает воду из окружающей среды, а не из пота тела. Команда уже подала заявку на патент.
Технология основана на комбинации гидроксипропилцеллюлозы и хлорида лития — вещества, активно притягивающего влагу. В куртку встроены четыре съёмных блока: два больших и два маленьких. Для извлечения воды блоки помещают в складной коллектор и нагревают. Цикл работы занимает около полутора часов на поглощение и одного часа на отдачу. В сутки можно получить от 400 до 900 мл в зависимости от влажности. В полевых испытаниях в пустыне Чиуауа и в Остине аналогичный материал показывал результат до 4,3 литра на килограмм сорбента в день.
Ключевое отличие — специальная структура волокон с открытыми порами, которые одновременно ускоряют конденсацию пара на поверхности и капиллярное движение влаги внутрь. По сути, это «перевёрнутый» Gore-Tex: вместо отталкивания влаги ткань активно затягивает её через инженерные каналы. Однако устройство пока требует внешнего источника питания и системы охлаждения, поэтому куртка остаётся скорее полевым инструментом, чем готовым потребительским продуктом. При благоприятных условиях она покрывает примерно треть суточной потребности в воде.
Основные пользователи — спасатели, сельхозработники в засушливых регионах, военные и туристы в отдалённых местах. В перспективе этот материал может использоваться в палатках, рюкзаках и укрытиях. Разработчики утверждают, что хлорид лития остаётся внутри сорбента и не попадает в воду. Сроки выхода на рынок не определены, но сама концепция важна: она показывает, что экипировка будущего сможет не просто сохранять, но и добывать ресурсы.
Одежда из «меловой» ткани обеспечит прохладу в жару.