Современные электронные устройства создают растущую проблему — истощение запасов металлов, необходимых для их производства. Редкоземельные элементы, используемые в технологиях от сверхпроводников до оптических волокон, не только сложно добывать, но и экономически невыгодно перерабатывать традиционными методами. Японские исследователи предложили неожиданное решение этой проблемы, разработав методику селективного извлечения металлов с использованием сульфатированных пекарских дрожжей. Разработка японских учёных может способствовать созданию альтернативных источников получения критически важных металлов.
В ходе экспериментов выяснилось, что модифицированные дрожжи демонстрируют в 2,3 раза более высокую эффективность адсорбции меди по сравнению с фосфатными аналогами, изучавшимися ранее. Особенность метода заключается в возможности многократного использования дрожжей после обработки соляной кислотой, что создаёт основу для циклического процесса извлечения металлов. Технология показала свою эффективность не только для меди, но и для других важных элементов, включая цинк, кадмий, свинец и редкоземельные металлы.
Учёные планируют переход к практической реализации, включая увеличение объёмов производства сорбента и испытания с реальными сточными водами. Актуальность таких исследований обусловлена стратегической важностью редкоземельных элементов для современных технологий. Эти металлы необходимы для производства самой разной техники. Хотя их запасы не исчерпаны, добыча сопряжена с экологическими рисками и экономическими сложностями. Методы на основе дрожжей способны превратить электронные отходы в возобновляемый ресурс, снижая как экологическую нагрузку, так и геополитические риски.
А вы знаете, что океанские водоросли также рассматриваются учеными как источник редкоземельных металлов?