В конце ноября небольшой турбовинтовой самолет Cessna компании Overview Energy, находившийся на высоте пяти километров над Пенсильванией, совершил уникальный эксперимент: он по беспроводной сети передал энергию на наземные приемники. Следующим шагом станет создание системы передачи солнечной энергии на Землю из космоса. Компания планирует размещение спутников на геосинхронной орбите, приблизительно в 35 400 километрах от Земли. На такой высоте аппараты будут постоянно находиться под солнечным светом, не попадая в тень планеты. Накопленную энергию они смогут доставлять на Землю с помощью лазерных инфракрасных лучей, нацеленных на уже существующие солнечные электростанции.
Подход Overview позволяет обойтись без дополнительной инфраструктуры. Кроме того, по заявлению компании, лазерные лучи более низкой плотности, которые они планируют использовать, безопаснее альтернативных методов передачи радиоволнами. Эксперимент Overview стал шагом вперед, поскольку впервые передача энергии была осуществлена с движущейся платформы — самолета, имитирующего условия орбитального полета. Хотя количество переданной в ноябрьском тесте энергии не было велико, главным успехом стала отладка всей системы.
Эту опробованную методологию компания намерена масштабировать для работы в космосе. Следующим этапом, запланированным на 2028 год, станет запуск демонстрационного прототипа на низкую околоземную орбиту. В случае успеха к 2030 году Overview Energy надеется вывести спутники на геосинхронную орбиту и начать регулярную передачу энергии на Землю. На данный момент стартап уже привлек не менее 20 миллионов долларов от крупных инвестиционных фондов, что говорит о серьезном интересе к его разработкам.
Солнечная энергия на Урале: как 126 футбольных полей превратились в электростанции.