Млекопитающее использует окружающее свечение в качестве функционального инструмента коммуникации. Американские учёные из Университета Джорджии сделали неожиданное открытие, обнаружив, что общение белохвостых оленей имеет не только обонятельную, но и скрытую от человека визуальную составляющую. Речь идёт о фотолюминесценции — способности определённых органических веществ светиться при освещении ультрафиолетом. Исследование показало, что маркировки, которые олени оставляют на деревьях, создают для них в ультрафиолетовом спектре яркие, контрастные пятна, невидимые для нашего глаза.
Причина проста: человеческий глаз имеет встроенный фильтр, блокирующий ультрафиолет для защиты сетчатки, а у оленей такого фильтра нет. Будучи наиболее активными на рассвете и в сумерках, когда ультрафиолетовое излучение особенно интенсивно, эти животные естественным образом настроены на частоту, недоступную для нашего восприятия без специальных приборов. В ходе полевых работ исследователи использовали ультрафиолетовые фонари и датчики, чтобы изучить 146 меток на деревьях, включая 109 участков, где олени потирались, и 37 царапин. Они подтвердили, что эти метки работают как естественные фонари.
Когда олень сдирает кору с дерева, он обнажает внутренние растительные соединения — лигнин и терпены. Эти вещества начинают светиться под воздействием ультрафиолета. Поскольку подобные химические вещества скрыты под поверхностью нетронутых деревьев, обработанные участки создают резкий визуальный контраст, ярко выделяясь на фоне остального, более тусклого леса. Хотя олени в значительной степени полагаются на запах и звук, зрение также играет для них важную вспомогательную роль, открывая целый новый пласт восприятия, недоступный человеку.
А вы знаете, что разработаны контактные линзы, обеспечивающие инфракрасное зрение?
