Мировой океан — это не только гигантские запасы воды, но и тонкая саморегулирующаяся система. Она пока не полностью изучена человеком, хотя само изучение идет уже не одно столетие. Воды таят в себе тайны и загадки, но чтобы они были раскрыты, нужно сохранить океан живым. То количество загрязнений, которые регулярно обрушиваются людьми на обитателей вод, может лишить следующие поколения самой возможности увидеть это многообразие. Немалую опасность представляет собой и загрязнение океана пластиком.
Ученые подсчитали, что суммарный объем пластикового мусора, загрязняющего океан, составляет не менее 8 миллионов тонн. Исследователи-океанологи упорно ищут способы очищения вод от пластиковых частиц. В этом отношении многие делают ставку на так называемые «морские луга». Они обратили внимание на «шары Нептуна». Это небольшие шарики из водорослей и другой растительности «морских лугов», которые волны часто выбрасывают на берег.
При более пристальном исследовании стало понятно, что они представляют собой механизм самоочищения. Внутри таких шариков находятся частицы пластика! Ежегодно они помогают океану освободиться от 867 миллионов маленьких кусочков пластика. Так же в части шаров (примерно 17%) содержались и волокна синтетического происхождения. В массе шара примерно 1.6% занимал мусор – фрагменты одноразовой упаковки и посуды, крышки от бутылок и прочее. «Шары Нептуна» оказались эффективными фильтрами – на каждый килограмм их массы приходится в среднем не менее 1500 пластиковых фрагментов.
Ученые пока не выяснили механизм попадания мусора в такие шары, но это вопрос времени. Несмотря на эффективность такого метода очистки, есть над чем задуматься. Дело в том, что площади «морских лугов» стремительно сокращаются. Сделанное испанскими исследователями открытие может дать толчок, понудить власти государств более ответственно подойти к проблеме их сохранения и искусственному культивированию.
