Человекообразные обезьяны смеялись в том же ритме, что и современные люди, уже 15 миллионов лет назад — к такому выводу пришли исследователи из Уорикского университета. Их работа, опубликованная в Communications Biology, даёт подсказки о развитии человеческой речи. Все современные человекообразные обезьяны — шимпанзе, бонобо, гориллы и орангутаны — издают звуки, похожие на смех, но до сих пор было неясно, как он менялся эволюционно и связан ли с возникновением языка.
Учёные проанализировали записи смеха обезьян и людей. Во всех случаях обнаружилась одна закономерность: все виды издают смеховые звуки с равными ритмическими интервалами между последовательными импульсами. Исследователи предполагают, что эта структура уже присутствовала у общего предка, жившего 15 миллионов лет назад, и сохранилась у всех современных видов. Отмечается, что речь не оставляет ископаемых следов, а сложный язык есть только у людей. Однако ключ нашёлся в смехе, присущем всем человекообразным обезьянам. Сравнивая смех разных видов, видно, что его базовая ритмическая структура осталась неизменной со времён общего предка.
При этом человеческий смех стал более быстрым, вариативным и приобрёл контекстно-зависимый контроль. Только люди управляют тем, когда и как смеяться: неконтролируемый смех от щекотки отличается от вежливого на совещании, нервного — после ошибки или заразительного — в компании. Эти результаты показывают, что в эволюции наши предки постепенно учились контролировать время звуков, включая смех. Вопреки представлению о внезапном появлении контроля речи у первых людей, эволюция смеха говорит, что люди — часть континуума, продолжающего 15-миллионное развитие способности управлять вокализацией.
Смех не только продлевает жизнь, но и выводит из комы!
