Активность Солнца влияет на Землю, спутники, системы связи, энергетику и авиацию. Цикл активности на Солнце длится около 11 лет и состоит из трёх сезонов. Максимум представляет собой беспорядочный сезон, когда погода на Солнце штормовая, а события происходят нерегулярно. В фазе спада солнечный ветер упорядочивается, и влияние становится умеренным. Минимум говорит сам за себя.
Исследование Уорикского Университета (Великобритания) рассказывает, что на переход от максимума к спаду уходит всего около 27 дней. Также оказалось, что фаза спада в циклах солнца с чётным номером длится вдвое дольше, чем с нечётным.
Все циклы разные по силе и продолжительности. Для анализа создали солнечные часы, работающие с использованием статистики количества солнечных пятен. Солнце изменяет свою магнитную полярность после каждого цикла, итого длительность магнитного цикла составляет 22 года. Этим и пользуются часы. Влияние Солнца на земную погоду отслеживают при помощи записи геомагнитной активности за 150 лет.
Учёные считают, что в следующий раз фаза спада окажется короткой. Это знание позволит спрогнозировать влияние на спутники, электросети и средства связи.