В мире наблюдается устойчивый рост спроса на хранилища данных. При этом речь идет не только о жестких дисках и локальных хранилищах, но и о дата-центрах, которые являются основой сервисов облачного хранения данных. Ученые прогнозируют возникновение серьезного дефицита, который может привести к удорожанию услуг хранения информации. Спасти ситуацию может только новый технологический прорыв в этой области. И его имеют все шансы совершить исследователи из Университета Огайо.
Ученые тщательно изучили магнитные узоры на тончайших пленках из такого редкого материала, как германид марганца. Исследование проводилось на инновационном оборудовании. Сканирующий туннельный микроскоп со специальными наконечниками позволил взглянуть на узоры магнетизма в атомном разрешении. Анализ полученных данных навел ученых на определенные размышления и подтолкнул к важному открытию. Оказалось, что магнетизм именно в этом материале крайне нестандартен – рисунок образует почти правильные спирали.
Исследователи всмотрелись в эти узоры и обнаружили, что они различаются по своим форме и размерам. Им удалось провести классификацию «ежей» — именно так они начали называть магнитные узоры на этом экзотическом материале. Главным их качеством был меньший, чем у современных бит размер, всего 10 нм. Биты же, как минимум, в 5 раз больше. Электрические токи и магнитные поля могут влиять на рисунок, изменяя его определенным образом. За счет этого можно обеспечить как запись, так и считывание данных.
В перспективе этот принцип может быть использован для создания новых энергоэффективных и быстрых накопителей данных с большой плотностью записи.