Новые материалы, способные «запоминать форму», крайне перспективны. Под «памятью формы» понимается способность восстанавливать ее после того, как материал подвергся деформации. Видные ученые в лучших лабораториях проводят исследования в этом направлении. С помощью таких высокотехнологичных материалов можно добиться прорывов в таких областях, как робототехника, космос и даже сфера моды.
Исследователям из Гарварда, сообщает сайт университета, удалось создать ткань, которая может быть использована для производства одежды, способной менять первоначальную форму. В основе ее лежит кератин. Этот белок содержат волосы, ногти и моллюски. Его так же много в шерсти животных. Ученые научились использовать шерстяные отходы, обеспечив крайне невысокую себестоимость предметов одежды, которые в будущем будут шить из него.
Изучив внимательно структуру белка, они обратили на то, что она образована альфа-спиралью. Сначала на 3D-принтере было отпечатано несколько листов. Складывая их определенным образом и помещая, затем, в перекись водорода и мононатрийфосфата, ученые «программировали» их исходное состояние. Если же к листу приложить механическое усилие, то его форма меняется на непродолжительное время, возвращаясь потом к первоначальному состоянию.
Успехи исследователей можно оценить, просмотрев видеоролик. На нем видно, как кусочек ткани сложен в сложную звезду. Затем, его помещают в воду. Он расправляется и один из экспериментаторов складывает его в трубку. Однако, после вторичного помещения в ванну с водой трубка превращается в звезду! Подобные качества открывают новые возможности для модельеров и дизайнеров одежды. Например, с появлением такой ткани можно будет шить футболки одного размера, но они будут подходить всем. Так же можно будет создавать бюстгальтеры, имеющие возможность настройки размера и формы чаши.