Проблема доступа к чистой воде затрагивает более двух миллиардов жителей планеты, но профессор Омар Яги придумал прибор, способный ежесуточно добывать из воздуха пустыни до 1000 литров питьевой воды при влажности всего 20%, и для его работы не требуется подключение к электросети. В основе лежит технология металлоорганических каркасных структур (MOF), за которую Яги вместе с коллегами был удостоен премии Нобеля по химии в 2025 году. Эти материалы обладают колоссальной пористостью: всего несколько граммов MOF содержат внутреннюю поверхность, равную футбольному полю.
Солнечное тепло выступает катализатором, заставляя каркас высвобождать накопленный за ночь водяной пар, который затем конденсируется в жидкую воду. Такая автономность позволяет использовать устройство там, где традиционные системы опреснения или бурения скважин бессильны. Испытания в экстремальных условиях Долины Смерти, где температура экстремально высока, а влажность падает до нескольких процентов, подтвердили надежность технологии. В ближайшие годы атмосферные водогенераторы могут стать таким же привычным элементом инфраструктуры, как солнечные панели на крышах, превращая воду из дефицитного ресурса в возобновляемый продукт, который можно получать прямо у себя дома.
Компания Atoco, учрежденная Яги, планирует вывести разработку на три ключевых рынка. Первое направление — автономные системы для отдельных домохозяйств, позволяющие получать воду независимо от централизованного водоснабжения. Второе — мобильные установки для оказания помощи в зонах стихийных бедствий и в лагерях беженцев, куда доставить воду обычными способами сложно или невозможно. Третье — крупные станции, способные обеспечивать ресурсом целые населенные пункты, испытывающие хроническую нехватку воды.
Вода может стать топливом для космических кораблей будущего.