Все знают примерную численность людей, проживающих на Земле. При этом многие понимают, что население крайне неравномерно распределено по поверхности планеты. Точного представления о том, где плотность заселения максимальна, до недавнего времени никто не знал.
В компании Facebook решили восполнить пробел и занялись составлением самой подробной карты расселения, актуальной для 23 современных государств. Работа велась несколько лет, но первые сведения о ней стали достоянием общественности только полтора года назад.
Для Facebook, других IT-компаний и телекоммуникационных сервисов наличие такой карты трудно переоценить. Она необходима для более эффективного представления услуг на основе объективных данных о численности жителей на той, или иной территории. Так, например, в местах, где плотность населения сравнительно невелика, целесообразно из экономических соображений активнее развивать сотовую связь. Напротив, в крупных мегаполисах и окружающих их густонаселенных районах, отдача выше от установки точек доступа Wi-Fi.
Как велась работа над картой?
Как и следовало ожидать, Facebook привлекла для создания такой карты мощный ресурс – возможности искусственного разума. Для этого был создан целый программный комплекс, который был нагружен обработкой спутниковых снимков различных территорий и данных переписей, проведенных в разных государствах в последние годы.
В совокупности задействованными оказались несколько тысяч серверов, которым пришлось «перелопатить» гигантский объем информации — 350 терабайт одних только снимков из космоса. В результате проделанной работы нейросеть нашла все жилые объекты на поверхности Земли. Точность карты составила 5 метров.
На основе полученных сведений Facebook сейчас решает проблемы предоставления доступа в Сеть при помощи дронов и искусственных спутников, которые будут находиться в верхних слоях атмосферы.