В высоких слоях атмосферы Земли, над полюсами, наблюдаются мощные электрические разряды, вызывающие завораживающее полярное сияние. Однако эти же разряды несут в себе определённые риски, такие как перебои в электроснабжении. Предстоящая миссия NASA EZIE направлена на детальное изучение этих электрических явлений с помощью трёх мини-спутников CubeSat. Эти спутники будут вращаться вокруг Земли в синхронизированном строю, формируя «жемчужное ожерелье», и составлять карту распределения электрических разрядов.
Для этого миссия EZIE будет использовать передовой метод измерения колебаний магнитного поля – эффект Зеемана. Данный метод позволяет получать данные на высоте, недоступной для воздушных шаров, но при этом не требующий запуска крупных спутников. В рамках миссии также задействуются гражданские учёные, оснащённые магнитометрами, которые будут собирать данные на поверхности Земли для сравнения с данными, полученными со спутников. Запуск миссии EZIE запланирован на период солнечного максимума. Она будет работать в тесном сотрудничестве с другими миссиями NASA, расширяя наши знания о космической погоде.
Полярные электроструи – это мощные электрические токи, протекающие в верхних слоях атмосферы. Они переносят огромный заряд (почти миллион ампер) и создают сильные магнитные возмущения. Резкие изменения в этих токах могут привести к сбоям в работе энергосистем, потенциально вызывая отключения электроэнергии. Результаты миссии EZIE помогут учёным улучшить прогнозирование опасных явлений космической погоды, которые могут представлять угрозу для астронавтов, спутников и наземных энергосистем.
А еще NASA «репетирует» столкновение Земли с астероидом.
