Космический корабль Psyche принял участие в тестировании устройства оптической связи в дальнем космосе DSOC, разработанной NASA. Согласно намеченным планам, была установлена сверхскоростную лазерную линию передачи данных на расстоянии 10 миллионов миль. Это расстояние в 40 раз превышает расстояние от Земли до Луны. Это событие может стать началом новой эпохи, когда связь в космосе может стать гораздо более быстрой и надежной, чем в наши дни.
Сейчас для организации доставки данных в космосе используется оборудование, базирующееся на принципах, ставшими актуальными в 60-х годах прошлого века. Такой подход остается работоспособным, но начал безнадежно устаревать, предлагая скорость передачи не более 10 мБит/секунду. При этом наблюдается выраженная зависимость канала передачи от внешних условий. Новая технология NASA показала скорость порядка 200 мБит/сек во время испытаний прототипа. Системы, которые будут создаваться в будущем, смогут предлагать большие скорости обмена данными.
Для проведения тестов 14 ноября были задействован телескоп Хейла в Паломарской обсерватории Калифорнийского технологического института в Сан-Диего и объект JPL в Столовой горе близ Райтвуда в Калифорнии. Во время испытания фактическая отправка и прием данных не проводились, но ученым удалось продемонстрировать саму возможность установки связи на таком фантастическом расстоянии при помощи лазера. Результаты, полученные на данном этапе, позволяют надеяться на успешность новой технологии. В NASA планируют проведение более масштабных экспериментов по мере того, как зонд Psyche будет удаляться от Земли.
Также в NASA решили собирать космический мусор «мешком».
