Полеты человека на Луну и другие планеты Солнечной системы не могут быть просто полетами. Каждой такой экспедиции требуется надежный источник энергии, способный полностью покрывать потребности оборудования, механизмов и систем. Американское аэрокосмическое агентство активно продвигает инициативу, предусматривающую создание компактного ядерного реактора, пригодного для длительной эксплуатации вне Земли. Сообщение об этом появилось недавно на официальном сайте NASA.
Ранее, в 2022 году, агентство привлекла к проекту несколько компаний, связав их контрактами на общую сумму в 5 миллионов долларов. Партнеры NASA занимаются разработкой проектов. Ожидается, что они предложат агентству не только сам реактор, но и проекты сопутствующих систем – отведения тепла, преобразования и распределения полученной энергии и управления. Техническое задание требует возможности устойчивой работы в течение не менее 10 лет в условиях космоса. Кроме того, вес установки не должен превышать 6 тонн, выработка энергии не должна быть ниже 40 киловатт.
В качестве подрядчиков выступили сразу три компании — Подрядчиками NASA по разработке реактора стали компании Lockheed Martin, Westinghouse и IX. По завершении проектной части готовый реактор будет доставлен на Луну. Это событие планируется на начало следующего десятилетия. В течение года он будет работать в испытательном режиме. Затем, он будет принят в эксплуатацию, чтобы в течение последующих 9 лет питать американские научные и жилые модули, луноходы и другое оборудование энергией. Для использования реактора на Марсе будет проведена его адаптация.
А недавно эксперт ответил, кому может принадлежать Луна.
