Первой женщиной, побывавшей в космосе, была Валентина Терешкова. Советский космонавт стартовала в июне 1963 года на борту космического корабля «Восток-6». В 1998 году первой женщиной, побывавшей на МКС, стала Нэнси Джейн Шерлок-Керри. В этом году астронавт Джессика Уоткинс стала первой темнокожей женщиной, совершившей длительное пребывание на МКС. Однако ни одна женщина никогда не была на Луне.
Цель программы Artemis 1 — впервые за прошедшие 50 лет высадить людей на Луну. Космическое агентство также планирует, чтобы первая женщина наконец-то ступила на пыльную лунную поверхность. Как показывают исследования радиационного воздействия на женщин и мужчин, женщины подвержены большему риску и могут больше пострадать от вредного воздействия космической радиации.
Чтобы изменить ситуацию в будущем, НАСА отправит на Луну Хельгу и Зоар — два манекена, созданных по образу тела взрослой женщины. Аппараты измерят радиационные риски. Для миссии Artemis 1, в рамках которой беспилотная космическая капсула Orion совершит полет на Луну и обратно, один из манекенов будет оснащен недавно разработанным жилетом для защиты от радиации.
Поэтому перед тем, как запустить первую лунную миссию с участием женщин-астронавтов, которая запланирована на 2025 год, НАСА хочет как можно лучше изучить влияние радиации на экипаж, чтобы снизить риски.