Топливо для реактивных двигателей, используемых в авиации, оставляет «углеродный след», который заставляет задуматься о вреде, наносимом окружающей среде. Компании, занятые в авиаперевозках, традиционно пытаются компенсировать его. Например, высаживая зеленые насаждения. Другим направлением деятельности стали изыскания, посвященные поиску альтернатив. Оно оказалось более перспективно и может принести ожидаемые плоды.
Определенных успехов добились ученые из Оксфорда. Исследователям удалось найти катализатор, способный превратить углекислый газ в полноценное топливо. Он имеет в своей основе железо. Сам процесс получения топлива весьма сложен, и ученые называют его «процессом горения, обращенным вспять». Технически это происходит так. Предварительно подготавливается смесь из таких веществ, как лимонная кислота, водород и катализатор, в основе которого железо, марганец и калий. Затем, следует нагрев до 350 градусов Цельсия. Далее, подается углекислый газ.
Полученная в результате реакции смесь пригодна к использованию в виде топлива. Данный процесс был осуществлен в лаборатории в специальном реакторе из нержавеющей стали. Исследователи получили всего несколько капель «топлива будущего». Тем не менее, они уверены в том, что процесс можно отладить до коммерческого уровня и масштабировать. Предполагается, что CO₂ будет забираться из воздуха, а сами реакторные установки будут работать на возобновляемых, экологически чистых, источниках энергии.
