В США разрабатывается перспективный метод переработки пластиковых отходов. Исследовательская группа предлагает совмещать пластик с углём и биомассой в процессе паровой газификации, что позволяет получать синтез-газ с повышенным содержанием водорода — универсального топлива и важного компонента для химической промышленности. Традиционная переработка сталкивается с существенными трудностями: низкая температура плавления пластика приводит к слипанию частиц и засорению реакторов, а процесс измельчения требует значительных энергозатрат. Кроме того, при нагревании пластик выделяет большое количество смол, снижающих эффективность переработки.
Новый подход NETL предлагает решение этих проблем через совместную переработку пластика с угольными отходами, которые содержат щелочные и щёлочноземельные металлы, действующие как природные катализаторы. Эти минералы способствуют газификации кокса и уменьшают образование смол, делая процесс более эффективным. Ключевым преимуществом технологии является её гибкость: регулируя соотношение компонентов и температуру процесса, можно оптимизировать выход и качество синтез-газа. Это позволяет адаптировать процесс к различным типам отходов и доступным ресурсам. Особенно перспективным считается использование угольных отходов, что одновременно решает проблему утилизации продуктов горнодобывающей промышленности.
Получаемый синтез-газ с высоким содержанием водорода может стать ценным источником энергии и химических компонентов. Этот подход не только сокращает объёмы пластиковых отходов на свалках, но и позволяет вернуть в энергетический цикл ценные ресурсы, поскольку большая часть пластика производится из нефти и газа. Таким образом, технология способствует снижению зависимости от ископаемого топлива и предлагает практическое решение растущей проблемы пластикового загрязнения.
Тем временем Япония осваивает технологию добычи «зеленого» водорода.