На низкой околоземной орбите, где сегодня особенно активно развивается коммерческая космонавтика, постоянно кружатся миллионы невидимых и неуловимых фрагментов космического мусора. Эти частицы размером меньше сантиметра, которые невозможно заранее отследить с Земли, несут в себе колоссальную разрушительную силу из-за своей огромной скорости в 7–8 километров в секунду. Теперь ответ на эту проблему предлагают две компании: калифорнийский стартап Arkisys и лондонская Odin Space. Они объявили о создании первой в мире страховки, покрывающей ущерб от столкновений с космическим мусором.
Ключевое отличие новой схемы от традиционного в ее целенаправленности и доступности. Стоимость полиса может быть снижена в десятки раз, поскольку страховка будет покрывать не все возможные риски, а конкретный ущерб от удара обломка, подтвержденный неопровержимыми данными. Эти данные будут собираться с помощью наносенсоров Nano Sensors. Они действуют как цифровая судебно-медицинская экспертиза на орбите, фиксируя точное время, место и обстоятельства любого удара. Это позволяет однозначно отличить технический сбой бортовых систем от реального столкновения с частицей мусора или микрометеоритом.
Впервые эти сенсоры будут интегрированы в космический аппарат Arkisys под названием «Cutter», миссия которого — размещение полезной нагрузки и орбитальная доставка грузов «последней мили» к модулям космической платформы Port. Технология Odin Space уже прошла проверку в реальных условиях. Следующим этапом развития стала привлеченная в начале 2025 года начальная инвестиция в размере 3 миллионов долларов, которая пойдет на дальнейшее совершенствование наносенсоров и создание спутников-разведчиков Scout для мониторинга и картирования угроз.
На китайской космической станции появилась «защита от мусора».