Планета Марс, одна из самых близких к нашей Земле, продолжает оставаться планетой тайн и загадок. Люди пытаются исследовать ее, отправляя к ней космические аппараты. Предполагается, что именно к Красной планете отправится первая исследовательская пилотируемая миссия с перспективой создания колонии. Но прежде, чем это случится, ученые должны дать ответы на вопросы стратегического плана, связанные с Марсом. Например, есть ли на этой планете вода. Роботизированный аппарат InSight, отправленный к Марсу в 2018 году, в значительной степени прояснил ситуацию.
Обработка и анализ данных, поступивших с него, позволила установить, что на планете есть огромное количество жидкой воды! Эти сведения были получены не «напрямую», а путем исследований и сопоставлений. Оборудование зонда имеет в своем составе чувствительный сейсмометр SEIS. С его помощью за время пребывания на Марсе удалось зарегистрировать 1319 марсотрясений. Ученые провели большую работу, измерив скорость распространения сейсмоволн. По характеру их движения были установлены материалы, сквозь которые они прошли. Как оказалось, по пути движения из недр к поверхности они преодолевали не только твердые слои, но и жидкие.
Весьма приблизительно удалось установить глубину залегания водяных пластов – 10 – 20 километров. Точные объемы жидкой воды в недрах пока не известны, но ученые предполагают, что они колоссальны. По одной из версий, вода в жидком виде присутствовала на Марсе порядка 3 – 4 миллиардов лет назад. Затем она начала исчезать по мере того, как изменялась атмосфера – вода испарялась и улетала в космос. Часть ее замерзла на поверхности, но большая часть просочилась сквозь разломы грунта и находится глубоко под поверхностью. В будущем, когда первые колонисты начнут осваивать Марс, они смогут воспользоваться запасами воды, пробурив многокилометровую скважину.
Тем временем ученые нашли способ сделать Марс пригодным для жизни.