МКС — самый значимый международный космический проект и крупнейший искусственный обитаемый спутник Земли, действует уже 22 года. Он состоит из множества модулей, каждый из которых имеет ограниченный срок службы. Когда один из элементов выходит из строя, появляется риск того, что пострадают и остальные. Российские инженеры-космонавты наконец-то нашли местоположение трещины в космической станции, которая в прошлом привела к необычному инциденту.
Один исследовательский модуль, при включении двигателей, не может изменить положение всей станции. Именно такой случай произошел в конце июля этого года. Неясно, связано ли это с последним событием на МКС, но оба показывают «хрупкость» станции.
Напомним, что 29 июля российский модуль «Наука» успешно пристыковался к МКС, а через несколько часов его двигатели запустились автоматически! На тот момент НАСА сообщило, что в результате случившегося станция незапланированно совершила разворот по своей оси на 45°. По словам агентства, «произошёл бой» между двигателями. Станция начала вращаться со скоростью 0,56° в секунду — настолько медленно, что космонавты этого не почувствовали.
Центр управления космическими полётами НАСА предупредил космонавтов о чрезвычайной ситуации, а затем совместно с российским центром управления полетами запустил реактивные двигатели на двух других космических кораблях, которые были пристыкованы на противоположном конце «Науки». Двигатели «Науки» выключились, и МКС вернулась в исходное положение. Вся ситуация длилась час, и за это время МКС, в общей сложности, совершила оборот на 540°.
Теперь обнаружено новое повреждение в корпусе «Заря», первого модуля МКС, принадлежащего российской части станции. Эксперты прогнозируют, что трещины со временем будут увеличиваться и могут представлять угрозу для всей станции.
«Участившиеся сбои в модулях российской части МКС подтверждают, что или у Роскосмоса больше нет средств, или корпорация больше не хочет продолжать финансирование» — пишут западные издания. Это подтверждается более ранними сообщениями о том, что россияне планируют построить свою собственную космическую станцию и в конечном итоге оставят МКС.
«Российский сегмент станции изношен на 80%, а его поддержание потребует примерно тех же самых средств, что необходимо будет с 2025 года на развертывание отдельной национальной российской орбитальной станции». — Дмитрий Рогозин
Однако Европейское космическое агентство и NASA возлагают надежды на дальнейшее сотрудничество с Роскосмосом.