Программный гигант опубликовал патентную заявку на систему «рекламных кредитов», предназначенную для беспрепятственного внедрения платных рекламных материалов в видеоигры. Отмечается, что система будет опираться на сигналы, передаваемые игровым движком, чтобы выбирать подходящий момент для показа внутриигровой рекламы. Сигналы могут различаться в разных играх, но обычно включают уже существующие события: битвы с боссами, загрузочные экраны и переходы между кат-сценами. Получив положительный сигнал, система приостанавливает игру, чтобы показать видеорекламу или статичное изображение, а также сбрасывает таймер, отсчитывающий время до следующего внутриигрового сигнала.
Технология получила название, пока она не используется в играх, и неизвестно, планирует ли Microsoft внедрять её на практике. В целом, судя по всему, она ориентирована на бесплатные игры для Xbox и ПК, хотя, учитывая медленное внедрение механизмов, управляемых издателями, таких как микротранзакции, появление контекстно-зависимой рекламы в платных играх может быть лишь вопросом времени. Сама идея встраивать рекламу в естественные паузы игры не нова: издатели давно ищут способы монетизировать бесплатные проекты, не отпугивая игроков.
Однако патент Microsoft примечателен тем, что предлагает автоматический, управляемый движком подход: реклама появляется не по расписанию, а тогда, когда игра сама сообщает, что пауза уместна. Это снижает риск раздражения, но одновременно ставит вопрос о границах: кто решает, какие моменты считать «естественными», и не превратится ли битва с боссом в повод для очередного ролика. Если технология когда-нибудь дойдёт до реальных игр, она наверняка вызовет спор между издателями, заинтересованными в новой выручке, и игроками, привыкшими, что купленная игра остаётся свободной от рекламы.
В игровых консолях PS Plus появится неигровая реклама.