Марсианская поверхность вообще богата на причудливые образования, способные разжечь воображение. Пирамидальная форма на поверхности Марса снова всколыхнула сообщество сторонников теорий о внеземных цивилизациях. Изображение было получено космическим аппаратом NASA Mars Global Surveyor еще в 2001 году, и на нем действительно можно разглядеть внушительный геологический объект с тремя четкими хребтами, сходящимися к острой вершине. Расположен он в каньоне Кэндор — одном из крупнейших в долине Маринер, которая, в свою очередь, является самой протяженной системой каньонов во всей Солнечной системе.
Новость быстро подхватили таблоиды, и в прессе замелькали заголовки о «загадочных» и «странных» пирамидах, якобы ставящих ученых в тупик и порождающих теории об инопланетном происхождении этих структур. Однако при ближайшем рассмотрении сходство с египетскими пирамидами оказывается весьма поверхностным. Достаточно вспомнить, что знаменитые пирамиды Гизы имеют четыре стороны (а если учитывать микровпадины на гранях, то даже восемь), но уж точно не три.
Планетолог развеяли всевозможные домыслы. Они объяснили, что пирамидальная форма образовалась под воздействием ветра: если присмотреться, на склонах холма видны характерные для этого региона слои горных пород. Эрозия, действующая на протяжении миллионов лет, вполне способна создать подобные очертания. И хотя ученым еще предстоит разобраться во всех деталях того, как ветер, вода и, возможно, сейсмическая активность формировали суровые ландшафты долины Маринер, в одном можно быть уверенным: трехсторонняя пирамида из каньона Кэндор — это творение геологических процессов, а не древней внеземной цивилизации.
Учёные заглянули «под поверхность» Марса и нашли следы древних рек.