Недавно учёные обнаружили, что электрическая стимуляция может ускорить заживление хронических ран, таких как диабетические язвы. На основе этого открытия была разработана новая технология — гибкие и доступные пластыри, которые доставляют «лечебный ток» непосредственно к повреждённому участку. Активация этих пластырей осуществляется очень просто — достаточно добавить воду. Однако, несмотря на все преимущества, эта технология пока не прошла клинические испытания, поэтому говорить о её широком применении преждевременно.
Давайте разберемся, каким образом электричество может ускорять заживление ран. По сути, слабый электрический ток проходит через поврежденную ткань, что стимулирует миграцию клеток кожи в сторону раны, ускоряя её закрытие. Кроме того, электрический ток способствует снижению риска инфекции, так как некоторые бактерии погибают под его воздействием. Подобные методы пытались внедрять и ранее, но они сталкивались с различными проблемами, среди которых громоздкие батареи и электронные компоненты, делающие такие устройства неудобными и дорогими.
Однако, сейчас на горизонте появилась новая экспериментальная повязка WPED (Water-Powered Electronics-free Dressing). Эта инновационная разработка была создана совместными усилиями ученых из США и Южной Кореи и представляет собой одноразовый пластырь с тонкой гибкой батареей и парой электродов, которые размещаются по краям раны. Сам процесс активации вызывает наибольший интерес.
Питающий элемент повязки состоит из магниевого анода и хлоридо-серебряного катода, которые разделены прослойкой из целлюлозы, пропитанной раствором хлорида натрия. При добавлении воды, ионы начинают проходить через эту прослойку, в результате чего батарея генерирует электрическое поле с напряжением примерно 1,5 вольта на протяжении 7 часов. После этого можно снова смочить повязку водой, чтобы продлить её действие еще на 2 часа.
Главное преимущество этой разработки заключается в её простоте, доступности и эффективности. Во-первых, такую повязку можно наложить самостоятельно в домашних условиях, и она не будет мешать в повседневных делах. Во-вторых, стоимость WPED составляет около одного доллара, что делает её доступной для широкого круга потребителей. Наконец, по результатам лабораторных испытаний на мышах, раны, обработанные с помощью этого пластыря, заживали на 30% быстрее по сравнению с традиционными средствами.
А недавно в Техасском институте сердца успешно провели операцию по пересадке пациенту полностью механического сердца. Подробности можно узнать здесь.