Японские исследователи установили новый рекорд скорости передачи данных по оптическому каналу. Специалисты NICT впервые продемонстрировали скорость 2 терабита в секунду, используя компактные терминалы, которые в перспективе можно размещать на спутниках и высотных платформах. Испытания проходили в городских условиях между двумя мобильными терминалами собственной разработки, находящимися на расстоянии 7,4 километра друг от друга. Несмотря на сложные условия, включающие атмосферную турбулентность, которая делает лазерный луч нестабильным, инженерам удалось добиться стабильной передачи.
Скорость в 2 Тбит/с была установлена после применения спектрального уплотнения каналов, когда сигнал передаётся одновременно по пяти независимым оптическим каналам по 400 Гбит/с каждый. Особое внимание в NICT уделили миниатюризации оборудования, чтобы терминалы можно было интегрировать в микроспутники, включая компактные кубсаты формата CubeSat, где критически важны ограничения по размеру, весу и энергопотреблению. Для этого институт разрабатывал собственные компоненты, дорабатывал коммерческие узлы и активно использовал решения из смежных областей.
Чтобы обеспечить работу системы не в статичных лабораторных условиях, а на движущихся спутниках и платформах, инженеры внедрили сложную схему наведения, включающую грубый захват цели и её последующее точное сопровождение. Также была задействована собственная технология управления расходимостью луча, которая динамически подстраивает ширину лазерного пучка в зависимости от состояния канала связи. На 2026 год намечена демонстрация работы оптической связи между спутником на орбите высотой 600 километров и приемной станцией на Земле со скоростью до 10 Гбит/с, а в 2027 году — между высотной платформой и спутником.
Тем временем в России работают над самой мощной лазерной установкой.