Канадские исследователи обнаружили неожиданное применение для одного из древнейших красителей. Пигмент индиго, столетиями придававший характерный цвет джинсовой ткани, может стать ключевым компонентом для аккумуляторов нового поколения. Его молекула способна значительно повысить эффективность твёрдотельных батарей, которые считаются перспективной заменой современным литий-ионным аккумуляторам. Как объяснил ведущий автор работы, индиго играет двойную роль: он не только накапливает и высвобождает ионы лития, выступая в качестве активного материала, но и действует как молекулярный катализатор, активируя твёрдый электролит.
Это уникальное сотрудничество приводит к синергетическому эффекту, когда общая ёмкость батареи превосходит потенциал каждого компонента по отдельности. Кроме того, комбинация демонстрирует стабильную работу не только при комнатной температуре, но и в условиях холода — вплоть до -10 градусов Цельсия. Это открывает путь к преодолению давних проблем совместимости с помощью доступных природных молекул, поддерживая создание более устойчивых энергетических технологий. Использование подобных органических материалов из легкодоступных источников может уменьшить производственные затраты на аккумуляторы.
Сейчас перед командой стоит задача перевести перспективную разработку в практическую плоскость. Непосредственной целью является уточнение внутренних химических процессов для обеспечения стабильности при дальнейшем повышении плотности хранения энергии в компактном объёме. Успешная оптимизация этого параметра станет финальным шагом, который позволит приблизить высокоэффективные и экологичные органические твёрдотельные батареи к коммерческому использованию в электромобилях и системах хранения энергии.
Тем временем стартап из Гонконга предлагает способ переработки литиевых аккумуляторов.