В ближайшем будущем космические станции могут трансформироваться в производственные центры благодаря достижениям в области аддитивного производства, или 3D-печати. Учёные из Университета Глазго разработали инновационную систему 3D-печати, способную преодолеть трудности, связанные с отсутствием гравитации и космическим вакуумом. Для тестирования прототипа исследователи использовали самолёт, имитирующий условия невесомости.
Успешная реализация 3D-печати в космосе откроет дорогу к созданию орбитальных фабрик, способных производить передовые технологические решения, такие как антенны. По словам доктора Жиля Бейле, аддитивное производство позволит быстро и экономично создавать сложные материалы. Внедрение этой технологии в космосе и возможность печати необходимых компонентов на орбите станет прорывным достижением.
В настоящее время всё космическое оборудование производится на Земле и доставляется на орбиту ракетами, что ограничивает массу и объём грузов. Кроме того, сам запуск может быть рискованным из-за возможных механических повреждений дорогостоящего оборудования. Орбитальные фабрики смогут решить эти проблемы. В отличие от традиционных 3D-принтеров, использующих нити, новая система использует специальный гранулированный материал, разработанный специально для работы в условиях космоса.
Этот материал плавно растекается даже в условиях невесомости, обеспечивая надёжную печать. Прототип 3D-принтера успешно прошёл испытания в условиях микрогравитации во время параболических полётов Европейского космического агентства. Результаты показали, что прототип работает стабильно в сложных условиях невесомости. Учёные уверены, что разработанная технология готова к внедрению и позволит печатать антенны и другие компоненты космических аппаратов непосредственно в космосе.
А вы знаете, что дефекты техники делают космос более живописным?
